Zanzibar

Day 4

Dislivello: +1195 metri

Tempo previsto: 6/8 ore

Tempo effettivo: 5,50 ore

Km: 6

Nel cuore della notte bussa alla porta Muddy (il portatore più giovane del gruppo) con pop corn e biscotti al cocco: spuntino di mezzanotte? No, la colazione dei campioni!

Sono le h 23:30, tutto è molto rallentato, l'adrenalina è tanta ma il freddo e il buio pesto non aiutano la reattività. Alle h 00:23 siamo parte di una lunga carovana di pile frontali che, in fila indiana, addobba ad albero di Natale il pendio del cono vulcanico sommitale.

Dopo neanche un'ora di cammino in modalità POLE, POLE, il nostro corpo inizia a mandarci chiari segnali di ipotermia. Le continue pause spezzano anche quel lentissimo ritmo di camminata.

Decidiamo di assumerci l'intera responsabilità della riuscita della conquista della vetta, "convincendo" la guida a lasciarci proseguire anticipando il gruppo. Non è né irresponsabilità, né arroganza, né tanto meno incoscienza ma l'esperienza e la piena consapevolezza di noi stessi: ci sono regole generali per affrontare la montagna e poi ci sono i bisogni del singolo individuo, noi in quel momento dovevamo ascoltare noi stessi.

Con scatti ammazza fiato, superiamo velocemente le lentissime lucciole davanti a noi e il nostro corpo inizia a svegliarsi.

Dopo circa 2,5 km c'è il passaggio chiave: il Gillman's Point. Un netto restringimento del sentiero, caratterizzato da una pietraia iniziale, seguita da alcuni semplici passaggi su roccia, che portano alla lunga cresta sommitale innevata

Le basse temperature e l'elevata esposizione al vento ricoprono le pietre di verglass, rallentando notevolmente i neofiti dell'alta quota. Gli scarponi da alpinismo e un minimo di famigliarità con la roccia, ci permettono di sfruttare a nostro vantaggio questo cambio di terreno.

Alle h 5 del mattino inizia la lunga cresta sommitale del cono vulcanico: semplice, ma non banale. Se fossimo su una montagna europea, accompagnati da una guida locale, ci saremmo dovuti legare. Qui invece il livello di attenzione è molto più basso: sta a te calibrare i movimenti in cresta per non perdere l'equilibrio.

Noi continuiamo con passi decisi, ben piazzati e costanti. Senza più soste, alle h 06:06 tocchiamo finalmente la vetta!

L'emozione è tanta. Ma la cima di una montagna non è la meta, è solo la metà del tuo percorso. Ci godiamo tutti gli 8 minuti di permanenza a quota 5895 m, con l'immancabile foto di rito.

Dislivello: -2175 metri

Tempo previsto: 6/8 ore

Tempo effettivo: 4 ore

Km: 15

Inizia l'eterna discesa a Horombo Huts. La cresta ci regala le prime luci dell'alba squarciate da lampi di temporali sul fondo valle. Al collo di bottiglia del Gillman's Point incontriamo le cordate che avevamo superato in salita e gli altri membri del nostro gruppo. Stanchi e infreddoliti, incrociarci da la spinta a loro per il rush finale alla vetta e, a noi, ricarica le batterie: siamo stati veloci.

La discesa fino a Kibo Huts è una goduria: tagliamo tutti i tornanti fatti in salita, scivolando "dritto-per-dritto" sul terreno sabbioso. Alle h 8, tra lo stupore dei portatori, siamo i primi a tornare al rifugio. Il nostro Chef vedendoci arrivare, sparisce e ricompare correndo, con due calici di succo al mango in bilico su un vassoietto e brindiamo: siamo gli unici “mzungu” (uomini bianchi) in tutto il campo.

Quel bicchiere ci ubriaca di adrenalina. Ma nessuna sbronza resta impunita e ben presto la quota, la sveglia delle h 23 e il freddo presentano il conto: è indispensabile un'ora di riposo e del cibo. Dopo aver appurato che a 4.700 m il succo di mango è meglio del genepy e che è possibile degustare ottime piadine, tanto da competere con quelle emiliane, salutiamo Kibo huts e ci incamminiamo verso il deserto alpino. Ci aspettano ancora 2 ore di marcia e sta arrivando il brutto tempo.

Alle h 10 stiamo trotterellando giù, con il medesimo vento dell'andata ma senza sole. Sarà che siamo euforici ma, in veste silent hill, i 10 km di deserto alpino sembrano accorciarsi... mentre per la nostra guida, costretto a subirsi quasi due ore di pessimo karaoke, devono essere stati un vero film horror.

Arrivati ad Horombo Huts le nostre facce stravolte impietosiscono i gestori, tanto che la stanza che ci assegnano per la notte è nuova di pacca: ha il soffitto alto tre metri, vere strutture per i letti, un tavolo e perfino le prese elettriche.

Il nostro corpo è ormai composto dal 95% di fredda umidità e dal 5% di glaciale stanchezza.

Dopo quattro giorni di forzata condivisione degli spazi, la visione di un letto abbastanza grande da accoglierci entrambi, in una stanza tutta per noi, con la chiave nella toppa della serratura, non può che portare una giovane coppia a fare una cosa sola... DORMIRE, al caldo e in silenzio.

La montagna ci risveglia con un tramonto mozzafiato. Per tutta la salita il Kilimanjaro ha gelosamente custodito tutta la sua bellezza, nascondendosi dietro le nuvole in un costante gioco di vedo non vedo, mostrandoci la sua maestosità solo per brevi momenti. Ora, dopo averla conquistata, la Montagna ci lascia senza fiato e con il cuore pieno di soddisfazione e ricordi.

Ci godiamo "l’ultima cena", a base dell’ultimo chilo di riso rimasto, condito con l’ultima salsa yogurt e accompagnato dalle ultime verdure superstiti. La nostra brigata ha fatto i conti giusti: tutto quello che è stato portato è stato consumato.

Ah no aspettate: per paura del mal di pancia non abbiamo mai aperto il barattolo di burro di arachidi che a colazione, pranzo e cena stanziava sul nostro tavolo. É giunta la sua ora…